作者：贺雪峰
内容提要：本文详细叙述了J市1980年代以来农民负担的发展及其状况，认为农民负担屡减不轻，与中央政府对地方政府包括乡村组织积极行政的期待有关。当地方政府包括乡村组织被视为地方经济发展的主导者和农民致富奔小康的带头人时，技术性的减轻农民负担的规定必然会被对策消解，农民负担有被推至接近恶性案件边缘的内在冲动。本文认为，减轻农民负担对於具有庞大农村人口的中国现代化具有基础性意义，要彻底减轻农民负担，就必须在乡村两级实行消极行政。
关键词：农民负担税费改革消极行政
农民负担可能是1990年代以来媒体使用频率最高的词汇，遗憾的是，时至今日，农民负担越减越重，并无减轻的迹象。为什么农民负担会越减越重？为什么中央在1990年代一连下发20多个减轻农民负担的文件，还是没有解决农民负担过重的问题？我们试图以J市农村调查来作些讨论。前些年有顺口溜说“头税轻，二税重，三税是个无底洞”，头税即指国家税收，二税指合同负担内的三提五统经费，三税是合同外的各种集资罚款。我们以此为线索来展开叙述。
一、现状
1、头税
J市农民负担如全国一样，是从1980年代末重起来的。1980年代农民负担相对较轻，以A镇为例，1988年农业四税（农业税、农业特产税、耕地占用税、契税）和屠宰税分别为42.067万元、0.29万元、1.172万元、0万元和2.095万元，合计45.614万元。到2000年，以上五税分别为147.13万元、56.85万元、0万元、5.31万元、32.02万元，合计241.31万元，为1988年的5.3倍，其中农业特产税和屠宰税更分别为1988年的196倍和15.3倍，简直不可思议。根据1988-2000年A镇乡镇财政一般预算收入表的统计，农业四税+屠宰税在1994年由上年的60.9万元突然升为98.1万元，升幅达61.2%。此后连年上升，到2000年升至241.31万元。就是相对稳定的农业税也是1988年的3.5倍。J市是全国商品粮基地，J市农民收入主要来自农业特别是粮食收入。考虑到农资涨价而目前的粮食价格基本未涨，农民2000年的收入较1988年并无实质增长，从以上国家税收的快速增长来看，头税已经不轻了。
2、二税
再来看“二税”的情况。二税即三提五统经费。按照通行的说法，“三提五统”是农民向乡村集体经济组织缴纳的发展农村集体经济和社会公益事业的费用。村提留包括三项内容，即公积金、公益金和管理费，是村集体经济组织依法从本组织成员生产经营收入中提取，用於维持村级集体经济组织扩大再生产、兴办公益事业和管理开发的费用。其中公积金用於村级集体生产发展所需，具体用於农田水利基本建设，植树造林，购置生产性固定资产和兴办集体企业。公益金用於村级集体福利事业所需，具体用於五保户供养，特困户补助，合作医疗，以及其他福利事业。管理费用於村干部报酬和管理开支。五统包括乡村两级办学、计划生育、优抚、民兵训练、修建乡村道路等民办公助事业，是由乡集体经济组织依法向所属单位和农户收取的。
根据《1996-2000年A镇农民负担准签项目及指标一览表》，A镇1997—2000年4年间，三提五统的总数没有发生变化，其中三提220万元，五统146.6万元，分项为：三提中公积金58.7万元，占全部三提五统的16%，公益金73.3万元，占20%，管理费88万元，占24%，三项合计占60%；教育附加（乡村两级办学）为108万元，占29.5%，民政优抚13.7万元，占3.7%，民兵训练5.2万元，占1.4%，计划生育7万元，占1.9%，公路建设12.7万元，占3.5%，五项合计占40%.
以下来看A镇三提五统占农民人均纯收入的比重及分项用途。
A镇是典型的粮产区，几乎没有工业，第三产业收入也仅限於集市贸易，因此，农民的收入主要来自粮食。1995-1996年是全国粮食价格最高的时期，中稻价格一度超过0.8元/斤，随后中稻价格不断下降，至2000年市场价和收购价仅止0.40元，价格降了一倍，因此之故，从1997年至2000年，农民收入实际上是下降的，下降的幅度相当大。但在上报的农民人均纯收入中，这个数位无论如何是难以减少的。据《A镇国民经济统计资料（1996）》，1996年全镇农民人均纯收入为2146元，参与农村经济收入分配人数为3.55万人，全镇农村居民纯收入含间接分配及非生产性纯收入166万元，合计7，624万元。1997年三提五统366.6万元，占上一年度1996年农民居民纯收入的比重为366.6/7，624=4.81%，接近中央规定的三提五统费不超过上年人均纯收入5%的上限。
按中央政策规定，三提五统一定三年不变，所以A镇1997-2000年在《农民负担准签项目及指标一览表》上反映出来的三提五统中总额没有变化。因为这些年农民收入事实上是下降的，可以肯定，到2000年三提五统已突破了上年农民纯收入5%的上限，但因为农民人均收入计算的任意性，而不能在数据上反映出来。举例来说，A镇关於1997年国民经济和社会发展的统计公报说，1997年农民人均纯收入在1996年2146元的基础上增加629元，达到2775元，增幅达29.3%。1998年的国民经济统计资料认为农民收入继续增长，全年农民人均纯收入为2820元，较1997年人均增长45元。A镇农民收入增长的不算快。S县1999年国民经济和社会发展统计年报，农村居民人均纯收入2940元，1998年为3020元。
有意思的是前些年A镇人民人均纯收入的多少。据A镇统计站的资料，1993农民人均纯收入为888元，1990年农民人均纯收入647元，1989年为683元，1988年为600元，1987年为542元，1985年为431元。
农民统计收入自1993年以来的快速增长，不是农民实际收入的增长。出现统计农民人均纯收入快速增长的原因，与1991年国务院发布的《农民承担费用和劳务管理条例》规定“农民直接向集体经济组织缴纳的乡统筹村提留，以乡为单位，不得超过上一年农民人均纯收入的5%”有关。在百分比确定之后，要得到较大的分子，就必须扩大分母，乡村要得到更多三提五统收入，就必须将农民人均纯收入报得较高。
根据A镇统计资料，A镇农民2000年人均承担三提五统费用为112.3元，1985年为34.2元，2000年是1985年的3.3倍。
2000年人均承担农业税收为90.4元，1985年为12.2元，2000年是1985年的7.4倍。
若计算农民承担的其他税收，2000年农民人均承担税收为1988年的5.45倍，1985年的10倍左右。
仅仅说三提五统，增长的并不是很快，因为中央在1991年以后一再强调农民负担不超过上年农民人均纯收入的5%这根底线，三提五统成为农民负担的代名词，而在5%的底线规定之前，农民承担三提五统费远高於上年纯收入的5%。以A镇为例，1990年农民承担的三提五统费为上年人均纯收入的11.2%，1989年为上年的13.0%，1988年为12.5%.在农民负担问题引起全社会和国家领导人的普遍关注之后，三提五统以提高农民人均纯收入统计数来变相收取费用。
在1990年代前期特别是1980年代说“头税轻、二税重”是对的。但经过1990年代对三提五统的治理，三提五统相对份额减少了。以A镇为例，1985年农民承担的国家税收与三提五统的比为：1:2.8，1990年扩大为1:3.5，1996年则变为1:1.05，2000年为1:1.24。需要说明的是，以上农民负担的国家税收，只计算了农业税、农业特产税和屠宰税，而没有计算以农村居民为主或同样向农村居民徵收的其他税种如车船使用税、耕地占用契、契税等等。
3、三税
“三税”是指在“头税”和“二税”之外的其他农民负担之和。“三税”构成复杂，很难单独讨论。以下我们分别以A镇、B镇、C镇农民的实际负担总额来讨论“三税”。
（1）A镇
以A镇《1996-2000年农民负担准签项目及指标一览表》的数据来展开讨论。
A镇1996-2000年计划向农民收取费税分别为1279万元、1326万元、1419万元、1027万元、1061万元。其中1998年收取1419万元，为历年最高，原因是这一年镇ù埵w排分摊130万元债务。1999年-2000年收取税费为五年最低，原因在於随著粮食跌价，农民不堪重负，上级减轻农民负担的压力骤增，而每年减少共同生产费预提近300万元。但在年底均补提了这些减少的共同生产费。
这样看，1996年-2000年A镇农民负担居高不下，稳定在1300万元左右。
说A镇农民负担居高不下，可以计算农民人均和亩平负担情况如下：人均=1300万元/3.26万人=398.8元/人，亩平=1300万元/8.5万亩=153元/亩。
以1999年为例来计算农民承担费用的项目。根据农民负担准签项目及指标表一览表，1999年农民承担收费项目共计7项。
第1—3项分别为国家税费（农业税+基本水费）、三提、五统，最后一项即第7项为农业特产税和屠宰税。四项合计，即前述“头税”和“二税”，计652.4万元，占当年《农民负担准签项目及指标表》上税费总额1027万元的63.5%。
其余36.5%分别为：
第4项政策性集资81万元，其中农田及公路建设集资52.9万元，防汛28.1万元。在1997年以前，A镇每年还向农民摊派约50万元教育集资，1998年取消。
第5项政策规费39.6万元，含18.8万元的农业发展基金，1.5万元水面增殖费，1.7万元血吸虫防疫统筹费，17.6万元畜禽防疫费。
第6项为预提共同生产费254万元。
以上依据《农民负担准签项目及指标》列出的数据，仅是农民负担的一部分。我们刚好有一份1999年A镇面向农民的《秋季资金清收表》，虽然缺夏季资金清收表（J市分夏秋两季向农民收取税费），但秋季资金清收表列出全年应向农民收取税费总额为1599万元，较农民负担准签表上的1027万元足足高了56%。来看一看高了那些项目的收费。
从A镇1999年秋季资金清收表看，较农民负担准签表多出的项目有：车船两税，秋季应徵12.5万元；长荆铁路集资，秋季应徵65万元；油菜种子款，秋季应徵6.3万元；镇收公益金（五保户、扶贫基金、妇幼保建、电影统筹），秋季应徵21.4万元；镇收管理费（村帐镇管经费、帐表册统筹费、农调统筹费、党训统筹费、三五普法费、报刊费），秋季应徵22.2万元。以上数项合计，秋季应徵款较农民负担准签表多出127.4万元。这只是秋季清收表中的项目而非全部项目。
此外，农民义务工和劳动积累工分别按10个和20个标准工计算到劳动力，A镇2000年《农民负担准签项目及指标表》说明中明确规定义务工之公路建勤由镇统一调配使用，每个标准工按15元计价，2000年计划统一调用72，390个义务工於公路建勤，可得108.6万元代资代劳款。1996年A镇得到56.3万元以资代劳款。2000年我们在A镇公坪村入户调查，村集体与一农户签定的土地承包合同规定农户应承担15个义务工，30个积累工，义务工和积累工按每个10元年终一次性结帐。由此可以计算出这一农户需支出以资代劳款450元。该农户有7.7亩承包土地，可以推算A镇8.5万亩耕地，可收以资代劳款497万元。这就是《资金清收表》上的农民负担远高於《农民负担准签项目及指标表》的原因。
综合以上农民负担，我们来看A镇农民负担究竟占农民人均纯收入的比重为多少。以1999年为例，按《农民负担准签项目及指标一览表》的统计，1999年农民负担总额（含共同生产费）为1027万元，人均为1027万元/3.26万人=315元，以A镇统计数据，1997年农民人均纯收入为2820元相除，农民负担占其收入的比重为11.2%。
我们知道，农民负担准签表上的负担远不是全部，若以1999年资金清收表的数据，全镇当年安排向农民收取税费计1599.2元，减去预提费用生产费254万元，有1345.2万元，农民人均负担为412.6元，占其上年纯收入的百分比为14.6%。亩平158.3元。
若算入共同生产费部分，则人均为490.5元，其负担占上年收入的百分比为17.4%。亩平188.1元。
（2）B镇（略）
（3）C镇（略）
三税还有一大块，即各种各样的罚款，尤以计划生育和社会治安罚款令农民难以承受。在当前农村经济形势不景气的情况下，县乡财政不能足额拨付办公经费乃至人头费，乡镇各种稍有实权的机构便利用自己掌握的权力向农民收取各种各样的罚款，甚至在罚没收入上有“放水养鱼”之说，即有意识地培育供罚款的事情出来，以收取罚款养人。罚款种类繁多，很难尽数，不在此作更多讨论。
4、共同生产费
需要专门讨论共同生产费。所谓共同生产费，是指农业生产中需要共同开支的费用，特别是J市这类水稻产区，抗旱排涝成为农业生产的先决条件，而诸如抗旱排涝一类事情，单家独户无力去做，因此成为村组干部最为基础的工作之一。
按规定，共同生产费应是用多少收多少，很难有一个具体的支出控制。但1990年代以来，因为乡村经济紧张，“共同生产费是一个筐，什么都往ù堶掘芊芋A预提的共同生产费远远超出实际共同生产的支出，而成为弥补村组开支不足的常项收入。
据S县经管局对2000年全县农村共同生产费使用情况的调查，2000年亩平提取共同生产费52元，实际使用亩平65元。在使用总额中，方量水费占总支出的24.5%，抗排电费占24%，机械抽水费占4.8%，维修费占7.2%，水利建设占4.6%，管水员工资占7.6%，杂工开支占6.4%，灾情减免占3.9%，运杂费占1.4%；农户上缴提留奖励占4%，水电费借贷利息占3.4%，生活费占0.5%，其他占7.7%。S县农经局的调查报告说，“从调查情况看，全县将不属於共同生产费列支范围的费用转嫁、变相列入共同生产费开支的项目有10项之多，占总支出的34.7%。”
二、症结
J市农民负担是太重了。全国农民也一样。这么重的负担显然不行，因此，国家自1990年代以来治理农民负担，什么办法都想到了，仅中央级文件就下发了20多个。但治理农民负担至今仍然不见效果。为什么会是这样子呢？
我们先来看农民负担在1990年代的发展过程。还是以J市为例。
1、5%的政策警戒线
最早可以看到的J市关於减轻农民负担的文件是1990年8月13日由J市市委市政府联合下发的《关於切实减轻农民负担的决定》，这份文件与国务院下发的关於切实减轻农民负担的《通知》和十五届六中全会《关於密切党同人民群众联系的决定》有关。文件说“减轻农民负担，不仅是一个经济问题，而且是一个严肃的政治问题，事关稳定政治、经济、社会大局”，要求“坚决制止和认真清查一切加重农民负担的错误行为。”《决定》强调“集体的三项提留和乡镇的五项统筹，坚决控制在上一年人均收入的5%以内。”“对有令不行、有禁不止，继续乱摊滥派、屡教不改的，要严肃处理。”
据B镇在1991年8月7日写的减轻农民负担经验材料，也就在1990年，B镇农民负担总额达492.04万元（其中三提五统194.41万元，占总额的39.5%），全镇当年有3.3万人，7.4万亩耕地，人平负担149.5元，亩平负担66.2元，仅农民人均负担的三提五统费即占上年农民人均纯收入的9%。[1989年农民B镇统计人均纯收入为656元]1991年B镇农民负担降为350.19万元，较1990年减少141.85万元，下降比为28.8%，其中三提五统减少到127.07万元，较1990年减少67.34万元，占1990年农民人均纯收入的5%。问题是，这个经验材料是1991年8月写的，当年还剩4个月，农民负担会不会加码？三提五统会不会再超过上年人均纯收入的5%？
1991年8月27日，湖北省人民政府下发《关於切实减轻农民负担的通知》，认为“就全省来看，农民负担仍然居高不下。特别是今春以来，一些部门和单位纷纷向农民伸手，致使不少地方农民负担‘减而复增’，严重地影响到农村经济的发展，影响到党群、干群关系。”《通知》要求“各地、市、州、县要建立首长负责制，组织强有力的专班，督促基层组织按照本通知要求逐项落实，及时检查，并於十月底以前将执行情况逐级专题汇报。”强调“对拒不执行本通知精神‘顶风上’，继续乱向农民伸手的，要从严查处，追究领导者的责任。”
这种强烈措辞下，J市农民负担仍然不断加重。C镇政府1994年元月的写《C镇1993年农民负担情况汇报》称，1993年全镇三提五统和上级审核批准的镇福利院集资费共提取162.54万元，占上年农民人均纯收入2959万元的5.5%，比1992年190.1万元减少27.56万元，减少13%。其中三提五统147.54万元，占上年农民纯收入的5%，福利院集资15万元，占上年农民纯收入的0.5%。该《汇报》又称，1993年农民人平纯收入1078元，比1992年人均纯收入798元增加280元。依农民人均纯收入只增不降的惯例，可以推知1991年C镇农民人均纯收入不会高於750元，由1992年全镇农民纯收入2959万元，除以农民当年人均纯收入，可以推知全镇共有3.7万个农村人口，由此可以推知1991年C镇农民纯收入总额不会高於2781万元。
《汇报》称1993年三提五统较1992年减少27.56万元，控制在5%以内，其中三提由1992年的112.3万元下降为1993年的88.8万元，减少23.5万元，五统由1992年的62.72万元，降为58.66万元，减少4.06万元。由此推算1992年共提取三提五统175.02万元。
依1992年C镇农民纯收入不高於2781万元，可以推知，C镇1992年农民三提五统负担不低於175.02/2781=6.3%。就是说，在荆市1990年下发三提五统不得超过5%的限额的第3年，C镇农民三提五统负担仍然达到6.3%以上。
2、政策擦边球
根据1995年6月J市物价局对J市8个乡镇农民负担的调查，尽管“三提五统”费未超过上年农民人均纯收入的5%这根农民负担的警戒线，但农民负担问题呈现出三种新的趋势，其一是各种负担（不含税、下同）的绝对额大幅度增加，以抽查的烟墩、A镇、C镇三镇为例，1995年农民各种负担总额分别为239.68万元、960.2万元、769.01万元，人均负担为125.24元、288.06元、207.26元。1995年农民负担总额比1994年分别增加137.91万元、410.67万元、351.49万元，人均增加72元、123.2元、94.7元，比1995年几乎翻了一番；其二是各种负担的增长幅度超过农民人均纯收入增长幅度。1994年烟墩、C镇农民人均纯收入达到1485元和1576元，分别增长74.1%和66.8%。农民收入不可能有这么大的增长幅度。与此同时，两镇农民负担增加幅度高达135.5%、84.2%；其三是各种负担总额中，“三提五统”的比重逐渐减小，而其他负担（共同生产费、集资、各种收费、农业发展金、民工建勤、基本水费，简称六项之和）比重呈大幅度增长趋势。烟墩镇1994年农民各种负担总额为101.77万元，“三提五统”为73.74万元，占72.5%，“六项之和”为28万元，仅占27.5%。而1995年农民负担总额为239.68万元，“三提五统”108.96万元，比重下降到45.5%，而“六项之和”为130.72万元，上升到54.5%。A镇情况更为突出。1995年A镇农民负担总额为960.2万元，“三提五统”只占27.2%，“六项之和”则高达72.8%，其中共同生产费用515.03万元，占53.6%，集资75万元，占7.8%，各种收费7.55万元，占1.8%，农业发展金10.45万元，占1.1%，民工建勤63.44万元，占6.6%，基本水费17.74万元，占1.9%。
也就在1995年的3月10日，J市农村经营管理局和J市减轻农民负担办公室转发湖北省纪委、湖北省监察厅《关於违反农民负担管理政策法规的党纪政纪处分暂行规定》。暂行规定首次以文件的形式规定如何追究违反《条例》的责任。不过，县一级对违反农民负担管理政策法规的处理远较中央、省和市一级宽松。这样当然控制不住农民负担。到1990年代中后期，从中央到地方，各级都制定农民负担“七不准”、“十不准”，措辞越来越严厉，办法越来越细致。1996年，中共中央和国务院联合发出《关於切实做好减轻农民负担工作的决定》中，一连用了五个“严禁”，这五个“严禁”到2000年9月12日召开的全国减轻农民负担电视电话会议上，国务院副总理温家宝发展为必须坚决做到“八个禁止”。J市市委市政府则在稍后（2000年9月21日）发出的《关於落实农村政策，解决农村突出问题的若干意见》中，一连用了14个“禁止”来要求县乡村三级严格执行减轻农民负担的政策。整个1990年代就在这种农民负担越来越重和上级部门减轻农民负担办法越来越细，措辞越来越严厉的悖论中过去了。
3、农民负担屡减不轻的原因
那么，农民负担的症结在哪？为什么中央一连下发20多个文件仍然得不到治理？
表面上看，农民负担只是一个地方官员的品性问题，是地方官员好大喜功，普遍劣化的表现。因此之故，中央和地方各级特别强调思想认识上找问题。中共中央和国务院在1996年12月30日下发的《关於切实做好减轻农民负担工作的决定》在分析农民负担一再反弹的原因时即认为：“归结起来，一是一些地方和部门背离了党的实事求是的思想路线，订计划、办事情不从实际出发，发展农村各项事业的要求超越了农村经济和农民收入的实际水准。二是有些干部忘记了党的全心全意为人民服务的根本宗旨，群众观念淡薄，对农民总是给予的少，索取的多，以至侵害农民的利益。”从这种认识的角度，中央一再从技术层面强调减轻农民负担，“严禁”、“不准”以及党纪政纪处分和追究领导责任等，都是试图通过技术层面的办法来解决问题。“上有政策，下有对策”，农民负担问题上，中央与地方政府较量多年，只能说打了个平手，且可以认为地方政府赢多输少。
为什么竟会是这种结果？话分两头说。
第一，1980年以来，乡村两级乃至更高级别的政府过於乐观估计农村经济形势和农民收入状况，在各种既得利益集团的压力下面，向农民收取了过多用於举办实际上没有产生效益的事业的钱，其中相当部分被乡村两级用於吃喝、建楼堂馆所甚至贪污掉了。这种情况在1990年代中期变得更为严重，在J市农村至1996年前后达到最高峰。
第二，改革开放以来中央与地方财政分灶吃饭的体制，特别是1994年以后实行的分税制，使地方财政普遍入不敷出。特别是在农业型地区，不从农民身上想办法，财政无法运作。换句话说，中央并未为地方政府留足财政收入。中央实行分税制的本意之一是调动地方政府寻找财源的积极性，这种思路与1980年乡镇企业异军突起中地方政府主动性的被肯定是一致的。地方政府在有足够事权和任务的情况下，不得不想出种种办法向农民收钱以办事。为办事就得养人，财政收入少了之后，办事的钱便被挤掉了。由此出现以收钱办事始，以收钱养人终的荒谬后果。
换句话说，农民负担屡减不轻的根本原因，正在於将乡镇一级政府当作积极政府来期待，既希望乡镇政府合法收取足够税费，大大地开源，又希望乡镇政府主动办起很多企业和事业，为官一任，造福一方，为一方的经济发展和城镇建设乃至於为乡村教育和其他诸种升级达标活动都打好基础，这就是荣敬本等人所说的“压力型体制”，而在这个过程中，因为中国太大，经济社会发展太不平衡，中央缺乏考核地方经济社会发展与地方政府行为相关关系的足够资讯，地方政府在没有中央政府足够监督的情况下，利用“压力型体制”留给自己的主动性空间，将办事能力用於谋私，将为老百姓造福的政绩工程变为对老百姓毫无作用的面子工程甚至只是为某些既得利益集团乃至为地方政府负责人得到回扣的工程。
4、两税平摊的例子
那么，为什么乡村两级屡屡向农民伸手，在中央如此之高的关於减轻农民负担的压力下还可以得逞？以J市农村为例，中央至少在1996年就已明确规定“农业特产税、屠宰税必须据实徵收，不得向农民下指标，不得按人头、田亩平摊”，但至2001年，J市农村大多仍然是按人头和田亩平摊农业特产税和屠宰税的。除农业特产税和屠宰税税源分散、徵收难度大等徵收方面的原因以外，两税平摊也与农民缺乏组织能力、中央政府对地方政府行为的无可奈何和地方政府中较高层级对较低层级政府的睁一只眼闭一只眼有关。B镇经管站站长说，前些年还有农民为农民负担和村级财务上访告状，到2001年，全镇竟无一个农民上访。农民不上访的原因不是他们的负担减轻了，也不是村级财务没有问题，而是他们在整个1990年代看到中央政策、国家领导人和中央级传媒有那么多关於减轻农民负担的规定、讲话和处理案例，仍然不能解决时，在他们过去屡屡上访都无果而终时，他们终於明白，政策规定是一回事，而实际情况又是另一回事。他们悟出问题出在乡村两级，根子却在上面，既然根子在上面，农民针对乡村两级的上访有什么用处？农民的想法是对的。
为什么说根子在上面？以J市农业特产税和屠宰税的平摊为例，这么多年，难道市县两级的领导不知道？我们在全国农村调查，以上两税平摊是普遍现象，新闻联播、焦点访谈也以典型案例说明据实徵收的两税平摊是普遍现象，既然如此，中央未必不知道？不知道的话，为何一再在中央减轻农民负担的规定上重申严禁两税平摊？
中央肯定知道两税平摊是全国普遍现象这一事实的，市县两级以至省级官员也知道中央知道全国范围两税平摊的问题。他们说，问题不在於两税是否平摊，而在於平摊时不要出问题。出不出问题，就不是省市县三级更不是乡村两级所可以把握住的，因此，地方官员喜欢说“看谁的点子低。”中央反复强调“凡加重农民负担，引发严重事件和死人伤人恶性案件的，要追究乡、村主要负责人和直接责任人的责任，凡涉及地、县领导责任的，要依据有关规定追究地、县党政主要领导的责任。”有的地方两税平摊或加重农民负担恰恰闹出了人命，这个地方领导人的点子就低，日子就不好过。因此，在加重农民负担时，市县两级关心的核心问题不是农民负担是否被加重了，而是会不会出恶性案件。只要不出恶性案件，层级高的地方政府就对层级低的地方政府睁一只眼闭一只眼。农民上访来说负担过重和两税平摊的，能推则推，装模作样。
为什么农业特产税和屠宰税要平摊，而上级政府会不管？从J市农村来看，除徵收方面的原因外，县乡财政紧张，地方政府要开源，就将主意打在两税上面。根据《S县财政年鉴》的统计，S县整个1990年代的10年，农业特产税和屠宰税分别由1989年的47万元和33万元，增长到1999年的917万元和464万元，10年时间，两税增长16.3倍，而实际税源增长的很少。以生猪为例，屠宰税是指农户自食杀猪所缴税收，税率为一头猪8-12元钱，J市农村有杀猪过年的习惯，有些农户（约占1/3）过年也不杀猪，这样户平生猪屠宰税不会超过10元，但在1990年代，乃至2001年，几乎所有乡镇农户摊到的屠宰税都远高於10元，高的达每户90多元，即相当於平均每户一年杀9头猪，这该多么荒谬！S县1999年徵收屠宰税464万元，当年全县共12万农户，平均每户徵收38.7元屠宰税。
农民知道事情的荒谬性，但农民丧失了挑战荒谬事情的信心，因为农民是分散的。江西农村还有宗族存在，农民算有一点宗族组织，因此对如此荒谬的事情还有抵制的勇气。1999年我们在崇仁调查，即听说1997年因为按户平摊屠宰税，引起数千农民闹事，此后当地政府不得不据实徵收屠宰税。
有组织的农民太少，发生恶性案件的机会就需要农民不堪重负到极限。这个极限的危险性在於，农民可以在全国城乡流动，流动而无所归依的庞大的农民群体，该是多么巨大的力量。
当中央政府指望调动地方政府的积极性，按其主导地方经济发展的作为和地方经济发展水准来衡量地方政府的好坏，却又没有足够财政能力为全国所有的地方经济投资的时候，中央除了对地方政府加重农民负担的做法保持事实上的默认以外，中央又有什么办法来获得以上两全其美的好事？
我们认为，当前农民负担重的症结就在於中央将地方政府定位於积极政府这一立场。
必须将政府从发展经济中摆脱出来，让地方政府作为一个消极者来发挥作用。特别是要让乡镇政府消极起来。这是我们特别赞成徐勇教授提出“乡派村治”的一个理由。
三、一点思考
在1990年代用技术性办法（或叫做治标的办法）未能解决农民负担且农民负担越来越成为危及中国现代化事业的重大隐患的情况下，理论和政策研究部门提出了减轻农民负担的两种不同思路。择要介绍如下：
第一种是思路是顺著1990年代中央减轻农民负担的办法往下走，认为农民负担过重，从表现上看并不是税收负担重，甚至不是三提五统重，而是税收和三提五统之外的乱收费、乱摊派、乱集资太多太重。在1990年代证明通过技术性措施无法减轻农民负担之后，便自2000年在安徽进行税费改革，通过将向农民收取的税费一律改为农业税、农业特产税和两税附加，来规范农村的收税行为，抑制农民负担的恶性上涨。这个办法也为地方政府特别是乡镇政府所认同。他们认为，在当前农村收款越来越难的背景下，费改税有利於降低徵税难度，减少徵税成本。此方面思路的文献很多，可以说到处都是。
第二种思路不太同意起码是不完全同意以上费改税的改革思路。例如，秦晖认为费改税这种“并税除费”的改革决不是治本之策，而且如无其他改革配合，它的“治标”效果也不能期望太多，甚至在某种制度环境下它的中长期效果可能适得其反。他认为，农民负担的治本之策“一是消除‘身份性贡赋’色彩，实行公民权利平等基础上的非身份性税法，无论是所得税、资产税、遗产税等等都应有一定之规。对公民个人来说，最重要的是所得税，而所得税率累进制和低所得免税线是现代社会的通例。按这个原则，我国相当一部分农民就几乎不应成为徵税对象”。更重要的第二点是要解决纳税问题的实质即“公民与国家的关系问题”。归根结底，“税制改革‘治本’要取决於政治体制改革的突破”。
秦晖的思路可以细化为三种不同的思考方向。一是卢锋等人所主张的“农民免税论”，认为第一、大部分农民达不到所得税起徵点，第二、当前农业状况已使土地“资本”变为了社会保障手段，不能成为资本税的对象。温铁军与卢锋的观点较为相近。
二是刘书明认为，农民负担过重在於政府推行城市偏向的分配政策和制度，导致了城乡居民之间分配关系失衡。减轻农民负担的根本出路在於实现城乡平等的分配政策和制度，通过调整城乡居民之间的分配关系，以实现城乡居民的平等负担。与刘书明观点相近的人很多。
三是发展农村基层民主，包括村级民主，乡镇民主，推行乡镇长直选，建立维护农民利益的农会组织，从而提高农民内部的组织能力和提高与外界包括政府的谈判能力，以将农民负担控制一个合理的可以承受的边界之内。政治学和社会学界相当部分学者持此种看法。
依我们在J市农村调查的情况看，以上各种思考都有道理，但我们不同意那种单纯从技术层面进行费改税的思路，认为这种技术思路已走到尽头，不解决与之配套的改革，可能会如秦晖所担忧的那样，适得其反。
我们思路的要点如下：第一，在中国工业化的现阶段，农业对工业的补贴已无可能（也无必要），农业和农村在中国现代化现阶段的主要功能不是为国家提供多少财政收入，而是如何可以为数量庞大的农民留下一个稳定的生存退路，包括为那些在城市未实现稳定就业的进城农民留下足够的生存退路。只要农民有田可种，就可以解决温饱问题，在中国现代化进程中，经济波动可以被农村农业的就业退路（温饱生存的退路）所消化，这就可以为国家的工业化提供了较大的回旋余地，为今后50年持续不断地农村人口向城市转移提供了进退有序的可能。换句话说，土地应成为农民生存保障之基础。
第二，土地生存保障功能的保持，来自两个不同方面的合力，一是中央稳定农民土地使用权的政策不能变，允许农民兼业，也允许农民将土地转包他人，但不允许土地买卖。二是农民的耕地可以有价转包出去，或者说，耕地在扣除固定投入和劳动投入后，在缴纳各种税费摊派之后，可以有一定收益，而不是当前在很多地方农民将土地转包他人时倒贴若干现金。因为土地可以获得收益，农民就不会将土地撂荒，也不会随便将与土地的联系割断。应特别注意，土地对庞大数量农民的社会保障功能是中华民族在今后50年艰难险阻的现代化征程中最为重要的制度性力量。
第三，与土地社会保障功能相一致的，是农村和农业经济在国民经济体系中的消极而非积极功能。不要也不能指望共和国经济的增长极出现在农村，特别是中西部的农村，所谓发展乡镇企业和调整产业结构的现行做法，都被证明是失败的。与此相关，乡村两级应实行一种消极的维持农村现状不至更糟的战略。所谓农民负担，也就是由农民自己来负担一个消极行政的乡村组织功能的那些负担。消极行政的乡村组织，其规模是很小的，其维持型的开支是很少的，其运转是低成本的。对於贫困地区的农村，国家通过财政转移支付解决低成本运作的乡村组织的经费。
第四，与前一点相关，我们建议在乡一级设乡公所，不设政府，也不设财政。在村一级实行村民自治，让农民自己决定如何在维持现状的前提下，兴办自己的公益事业和建设自己的公共工程。作为一种引导，国家可以拨付专项资金，用於农村特别是村一级的以工代赈事业。乡镇以上的公共工程，由国家财政解决。
总之，我们的思路不是从公民权利或现代税收的原理出发，而是从中国现代化进程中存在庞大的农民群体，这个庞大农民群体在逐步城市化的大约50年间能否有一个生存退路，将成为中国现代化能否获得稳定社会基础的关键这一事实出发，来得出我们关於消极乡村组织和发展村级民主的结论的。
主要参考文献：
秦晖：“税费改革、村民自治与强干弱支：历史的经验与现实的选择”，《开放时代》2001年第9期。
刘书明：“减轻农民负担新论”，《经济研究》2001年第2期。
徐勇：“县政、乡派与村治：乡村治理的结构性转换”，〈江苏社会科学〉2002年第2期。
温铁军：《中国农村基本经济制度研究》，中国经济出版社2000年版。
发表於《中国农史》2003年第2期。
2003年6月5日摘自中国农村研究网