在美国的众多快餐店员当中，有许多人每天同 Naquasia LeGrand 一样，因为每月上千美金的房租和赡养亲人等经济压力，常常要在两三家门店之间奔波打工。下班后精疲力尽的 Naquasia 原先根本不指望提高最低工资，对工人运动也并不感冒，家中长辈更担心她丢掉工作而持反对态度。但在当地工运积极分子和工会的支持和鼓励下，Naquasia 渐渐转变观念，迅速成长为引领纽约市乃至全国快餐业罢工潮的工运主角。她在当中找到了自身定位，并为自己的改变感到高兴。
22岁的 Naquasia 是纽约市肯德基的员工。在遇到工会组织者前，她从未意识到自己需要工会。（摄影：Carolyn Cole）
本文原载于洛杉矶时报，作者 Alana Semuels；中文由中国劳工通讯编译
工会组织者 Ben Zucker 在午餐休息时间找到了 Naquasia LeGrand。她在喝完杯里的咖啡后，就要回到店里继续工作了，而她头上的棒球帽赫然印着“肯德基”三个大字。
Naquasia 主要负责包装沙拉和处理鸡肉。当被问到如何靠每小时7.25美金的最低工资生活的时候，她说自己只是勉强度日而已。而Ben想知道的是 Naquasia 是否愿意为改善薪酬状况而和其他快餐店雇员团结一致。
但 Naquasia 并没有在这方面想太多。高中毕业之后，她得到了这份肯德基的工作，但这能否帮助实现她的梦想-获得计算机方面的学位，Naquasia 自己也无从知晓。
身处纽约的她，现在也无暇顾及这么多。因为在这个消费水平极高的城市，她还要照看与她同住的婶婶，祖母和表亲。Naquasia 不觉得自己需要加入工会，她亦不打算在这行打持久战。
但最终，Ben 和 Naquasia 还是在餐厅外面交换了电话号码。她还未察觉的是，自己已经开始从一个向来对政治不闻不问的快餐店员工，渐渐转变为快餐业工人运动的主力干将，而这场个工运正在酝酿之中。
几十年来，美国工会的会员人一直呈下降趋势。纵然联合工人参加工运不能一蹴而就，但对于快餐行业来说，像 Naquasia 这样的新鲜血液正是工会所需要的，虽然当前形式不容乐观。
反观上世界80年代，美国洛杉矶进行的清洁工人运动在数年后才渐渐显现成果，而当时工会的力量比现在要强大的多。
但不论如何，在动员和集合如一盘散沙般的工人和争取提高最低工资标准方面，美国快餐业的工运依然卓有成效。“罗马不是一天建成的。”纽约城市大学的学者Ruth Milkman说，“发生的一切已令人们开始觉得工会带来积极的改变。”
起步之初，纽约市快餐业工运并没有大张旗鼓的进行。只是去年11月，在国际服务行业工人工会的资金支持下，举行了一天的罢工行动。
到了今年五月，底特律，芝加哥和圣路易斯的工友纷纷响应。8月29日，包括洛杉矶在内的全美50个城市的快餐店员工举行联合罢工，要求工会行使权利以及时薪上涨到15美金。
随着从业人员结构的改变，此类罢工抗议活动正在获得更大的影响力。以前在快餐店里工作的往往是想挣外快的年轻人。而在经济危机之后，越来越多的年长人士开始在该行业谋生。而该行业长期以来的高流失率，在当下经济好转的情况下，这部分人是否会留下继续工作业已成为一个问题。
初试工运
Naquasi 的祖母曾经在邮政工作，她对工会并无好感。她认为工会只会收取大量会费，而没有为会员做实事。
在 Naquasi 第一次收到 Ben 的短消息，鼓励她参加工会会议的时候，老祖母发话了。她反对Naquasi参加，理由是她有可能丢掉工作，而那时这些靠她的生活人又将怎么办。
在位于纽约布鲁克林南部的一幢老旧的砖房里，祖孙俩争论不休。全家要靠 Naquasi 的薪水支付每月1300美金的房租，这点她心知肚明，所以 Naquasi 没有理睬 Ben 的电话，也试着忘掉他们之间关于提高最低工资标准的谈话。
如果 Naquasi 参加次类工会会议，她要付出的的代价可能十分高昂。因为在快餐业，每人的轮班次数是由经理决定的。如果 Naquasi 参加工运，则有可能被经理认为不“安分守己”，而减少分配给她的轮班数量。而且退一步说，谁又有闲情逸致去讨论如何让薪水翻番呢。
但 Ben 的坚持最终赢得了 Naquasi 和她家人的信任。
Ben 通过电话，与 Naquasi 和她那留着长发绺的顽固派祖母解释自己的来意和愿景。他保证工会绝非骗人的把戏。在坐车回家的路上，Naquasi 寻思着，并渐渐信任起 Ben 来。
“当你周薪只有 300 美金，有人告诉你，你其实可以挣的更多，可以更好的照顾你的亲人和家庭，甚至有一天可以拥有自己的房间而不用跟祖母同睡一屋的时候，你很难把这些话当作耳旁风。”
数周后，Naquasi 去布鲁克林参加了一场工会会议，并带来了七个同店的工友。
成长路漫漫
Naquasi 当时并不知道是，Ben 是纽约市40位带薪工运组织者中的一员，负责在全市挑选适合人选，并鼓励他们快餐业的罢工抗议活动。
该活动由一个名为“纽约变革社区团体”发起。他们早前对居民开展调研，收集人们对于关闭学校的意见。但他们随后发现，人们经常抱怨的是在工作之余，根本没有时间或金钱做其他任何事情。有些人甚至要打两到三份工才能生活。这些人当中的大多数在快餐店打工，并只能拿到最低工资。
上文提到的国际服务行业工人工会，该团体之前组织成立过保管行业和食品服务也的工会，也正因此，“纽约变革社区团体”向他们请求帮助。
工会意识到这是增加会员和政治影响力的大好机会，遂欣然应许了对其的经济支援。工会领导层也认为任何对提高最低工资的努力都将使所有工人收益。
Naquasi 第一次与会，就看到了肯德基的年报。她开始不敢相信自己的眼睛，但随之而来的是愤怒，然后是希望。
既然同时拥有肯德基、Taco Bell 和必胜客的 Yum Brands 公司可以在去年付给首席执行官 David Novak 高达1100万美元的补偿金，那么 Naquasi 认为，她自己也绝对不止现在这个价。
现在店员们还没有固定的聚集的场所，这使组织工作困难重重。所以像 Ben 的工运积极分子才如此主动的满城拉人入伙。
但 Naquasi 却对是否带工友一起参加会议始终犹豫不决。许多同事并不想参与其中。她在肯德基的一个好友甚至厌烦了她满口工会，从此不再理睬 Naquasi。
但在会上，Naquasi 发现的是更多的人对此抱积极态度，她也因此希望可以做出自己应有的贡献。在听取工友们关于经济拮据的讨论意见之后，她开始把这些诉求反映在组织工运的过程之中。
“这个月付不起房租吗？那么干嘛不试着改变呢？来参加我们的会吧！工资如此之低，你还有什么可怕的？”
这已然成为了 Naquasi 的说话风格。在面对陌生人的时候，比如那个她每天都能在地铁上看到的身着 Domino 比萨制服的人，她也同样如此。一天，在地铁里，她对他开腔了，
“嘿，你们那要人吗？”
“不太清楚。”
“其实你能挣多少？”
“最低工资，7.25美金。”
“日子不好过吧。”
“是啊。”
“你有没有想过跟大家一起争取更高的薪水？”
就这样，几分钟后，他们交换了电话。随后 Naquasi 通过短信和电话说服了他，并成功地让他带上了一个朋友一起来参加工会会议。
大罢工的到来
在华府大游行和马丁路德金的“我有一个梦”演讲五十周年纪念日的前一天，Naquasi 在肯德基的一间餐厅上完早班之后，又去另一间上了晚班才回家。
凌晨2点，她下班后径直前往纽约布鲁克林区。在脏兮兮的纹身店楼上，就是这次工运的指挥部。
她爬上破旧地毯覆盖的四层楼梯，开始了另一份工作。她抬眼望过墙上手写的图表，寻思着谁还需要接送，还有谁没打过电话，还有谁需要就这次罢工联合签名并通知会他们的雇主。
罢工那天天空阴沉沉的，相当闷热。到了下午时分，数百人游行到联合广场。Naquasi 走上台去，拉开了罢工的序幕。她身着红白蓝相间的短袖，上面写着“前进，快餐工人”，而她的周围早已围满了摄像机，政客和记者。
Naquasi 嘶哑的呐喊道：“这是我的第四次罢工，它就是我的工作，已经成为我生命的一部分，这是谁也阻止不了的。”
人群欢呼着。有个男子还在敲着小鼓。
“我们要什么？”Naquasi 大声问道。
“我们要时薪15美元，我们要成立工会！”人们响应着，虽然声音还不是那么整齐划一。
但 Naquasi 并不介意，她此时此刻沉浸在来自人群的莫大支持之中。这是一年前的她再也料想不到的。
“我非常高兴看到大家能走到一起，并支持这场工运，”她向着与她身着同样衣服的人们喊道，“这次的工运，不仅局限于纽约市，它已经走向了全国。”