继美国加州今年9月决定将在三年内将最低小时工资提至 10 元美金（约合 61 元人民币）之后，同处美国西部的华盛顿州西雅图地区的小城西塔克也将在近期举行居民投票，欲将最低时薪资升至 15 元美金。据《纽约时报》报道，支持提薪的工会称，此举至少将令 6,500 名工人受益。
在加州州长布朗（Jerry Brown）9月25日签署最低工资增长法案之前，西塔克所在的华盛顿州拥有全美最高的法定最低工资：9.19 元美金。倘若即将在本周开始的全民投票得以通过的话，西塔克的最低工资将超过全美最低标准工资（7.25 元美金）一倍。
此次提薪背后的主要力量来自总部位于西雅图的服务行业从业者国际工会（Service Employees International Union chapter based in Seattle ）。在经济复苏无力、工人组织欲薄弱的大环境下，工会针对数千名西塔克工人组织了大范围的签名收集活动，促使提薪议案进入了全民投票程序。
工会称，该次公投将令数千在社会底层的家庭看到希望，若提薪议案得以通过，西塔克多达 6,500 工人不仅将获得更高的时薪，他们还将首次享有带薪病假。
工会主席沃尔夫（David Rolf）坚信，他们可以在美国其他地区复制西塔克模式，以达到动员工人和提高薪酬的目的。
“每小时15美金对人们会有实质性的帮助，人们能付得起账单，也可以修缮他们的屋子了，”49岁的史密斯（Chris Smith）称。他最近刚刚辞掉一份时薪 10 美金的工作，而选择了去沃尔玛（Walmart）。作为三个孩子的父亲，他告诉《纽约时报》他需要从事危险性更低的职业。
该议案同时获得了部分政府官员和学者的支持。在西塔克市长大的格里格森（Mia Gregerson）议员称，与西雅图相比，西塔克日益扩大的收入差距已经困扰该地太久了。而面对保守派和雇主组织的抨击，马塞诸塞州大学助理教授杜比（Arindrajit Dube）指出，提高最低工资非但不会影响就业，反而会有助于减少员工流失，并同时通过吸引高质量人才改善劳动力结构。
据悉，西塔克大约六分之一的居民生活在贫困线以下。而自上世纪 90 年代至今，该地贫困儿童数量则增加了一倍。
“我们也想实现我们的美国梦，”来自索马里的移民阿卜杜拉西（Abdirahman Abdullahi）说道。他在 Hertz 租车公司做了 6 年，现在时薪也就 11.2 美金。为了养活一家四口人，阿卜要打两份工，一周工作 70 小时。
在欧洲最大的经济体德国，类似的变革也正在进行着。
作为老牌资本主义工业强国，德国虽然已为超过 400 万工人设定了行业最低工资，但却一向对设定全国性的强制最低工资标准持反对态度。
但最近该国总理默克尔（Angela Merkel）迫于社会民主党（Social Democrats）和绿党（Greens）的压力，将与相关党派和工会领导人就设定 8.5 元欧元（约合 70 元人民币）为该国最低时薪展开会谈。
德国在野党基督教民主联盟党党魁之一福希（Michael Fuchs）称，保守派应该做好准备接受最低工资标准。他在接受德国国家媒体采访时表示：“我们希望可以找到一个合理的解决方案，以建立一个容许工会与产业领导人坐到一起共同商定薪酬的机制。”
此前，《大西洋月刊》（The Atlantic Wire）也曾报道过，美国加州沃尔玛员工遭解雇后依然领导工运，要求提高最低薪酬标准的故事，您可以点击这里阅读文章。
来源：纽约时报 / 编译：中国劳工通讯