“再苦不能苦孩子，再穷不能穷教育”是在我国农村随处可见的一条标语。记者采访发现，多数农村家庭反映教育负担沈重，已经成爲生活中的一项主要支出。爲了满足孩子的教育消费，其他支出专案只能压缩再压缩。
一个农民家庭的教育账本
晚上８点，记者来到山东省潍坊市一个偏远的小村庄，随机走进村民余艳真家时，看到她正一个人在灯下吃饭，饭碗里盛的是开水泡饼，桌上有一碗清炒萝卜。４４岁的余艳真没上过学，两个儿子却很争气，１８岁的大儿子上大学一年级，１７岁的小儿子上高中一年级。丈夫在外打工一年能挣３０００元，余艳真在家里种地，一年收入２０００元，全家年收入５０００元。余家没有什麽像样的摆设，一台黑白电视机也有年头了，唯一显眼的是，墙上贴满了两个孩子大大小小的奖状，这是全家最值得骄傲和展示的东西。
余艳真给记者算账说，大儿子今年开学拿走７０００多元，其中学费５０００多元，生活费１０００多元，小儿子上学交了２０００多元。多亏七大姑八大姨帮忙，才凑齐了这笔钱。她说，儿子考上大学，高兴得不得了，可是要拿这麽多钱，又愁得睡不著觉。 “农村供孩子上高中、上大学，负担太重了。”
从余艳真家出来，月亮已爬上树梢。记者又来到同村村民赵秋香家，她家的情况稍好些，两个女儿一个在读初一、一个上小学一年级。她家有２．４亩地，主要种小麦、玉米和花生，还养了几头猪，丈夫在村委会当干部，一年工资３０００多元。但农资支出一年也得千把块钱，两个女儿每年杂费、书费也要１０００多元。“跟人家供孩子上高中、上大学的人家比，自家的困难还差一些。”她说，“费改税以后，负担确实减轻了。现在负担主要是孩子上学费用。一年积攒两三千元，主要留给孩子上学用。”记者看到，赵秋香家的墙上，贴著一排大女儿的“三好学生”奖状。她说：“农民家庭能负担孩子上学就不错了，别的什麽也不敢想。”
在山东省潍坊市临朐县城关镇附近的一处农田里，记者看到五六位元农民正在收获生姜。听到记者要采访教育问题，鲍庄村一位姓张的３９岁农民抢著跟记者算起账。他说孩子今年上初中二年级，一年费用要３５００元，这里包括：学杂费２００元、书本费３００元／学期、取暖费５０元、试卷费一年２次、一次３０多元、中午饭费１００多元／月，等等。全家年收入一大半用在孩子身上。老张说：“孩子上初中，使使劲还能应付，上高中如果差１分，就要拿６０００元择校费，一年不挣个万儿八千的上不起高中。”
５４岁的王大嫂围著绿围巾，她说自己家在青州，这是回娘家探亲帮忙。她一边割姜一边对记者说，自己有两个孩子，大女儿初中毕业如果多拿些钱（择校费）能上学，但是家里拿不出，只好出去打工。１６岁的小儿子今年初中毕业，也遇到了这种情况，只能像姐姐一样出去打工了。“两个孩子上学时，有时一年吃不上一次肉，只有过年时买点肉包顿饺子。”对於孩子的教育成本，政府和家庭应该怎样分担？家庭应该承担多大比例才合理？专家认爲，从市场机制资源配置的特点出发，义务教育是公共産品，非义务教育是准公共産品，义务教育应由政府提供，非义务教育应由政府和市场共同提供。
三个城市家庭的三本教育支出账
对於教育消费的支出过大以及预期过高，是造成了我国当前消费不足的一个重要原因。２００５年８月中下旬，中国人民银行在全国５０个大、中、小城市进行了城镇储户问卷调查，结果显示城镇居民储蓄意愿增强，消费意愿下降，认爲更多储蓄最合算的居民人数占比爲３７．９％，较上季提高１．６个百分点，较上年同期提高４．５个百分点。
北京大学“中国教育与人力资源研究”课题组与国家统计局城市经济调查队合作，於２００５年４月开始，在全国１２个省市选取了１万户城镇居民，对２００４年城镇居民教育与就业情况进行了调查。资料统计表明：随著教育程度的提高，家庭负担的程度明显提高。要供养一个本科及以上的学生，要花掉近一半的家庭支出。课题组曾经对１９９７年－ ２０００年的城镇居民家庭教育支出占家庭可支配收入比例进行过调查统计，结果表明，有在校生家庭的教育支出占家庭支出的比例有了明显的提高。２０００年有义务教育在校生的家庭教育支出占家庭可支配收入的比例是６．９％，而２００４年小学和初中的这一比例分别是１２％和１８％。
北京师范大学教育管理学院副院长杜育红教授指出，近年来老百姓承担教育费用的比例呈上升趋势。在农村，由於政府行爲不到位，农民不得不承受了相当多的教育负担。相对於农村家庭收入来说，当前学费已经达到较高水准。可以说，农民教育负担已超过农民在其他方面的负担。如何减轻农民教育负担，成爲摆在各级政府面前的新课题。
中国教育财政科学研究所所长、北京大学教育学院副教授王蓉认爲，改革开放以来，教育的私人收益率提高很快，一项调查显示，多受一年教育个人收入就增长１１％，这种现实促使家长都非常迫切地想让孩子受到好的教育。而我们作爲一个比较穷的发展中国家，教育供给又不足，在这样的情况下，作爲政府应努力保证每个孩子基本的教育权利，享受基本的教育服务，并且努力做到优质教育资源公平分配，减少择校的发生，降低中低收入人群的教育负担。在此基础上鼓励社会来提供更多的优质教育资源，满足不同人群的教育需求。
作者:雪霏霏 2005-12-19