1911年3月25日，纽约约瑟夫•杰•阿许大楼三角女式衬衣工厂发生了一场大火灾，146名工人在大火中丧生，年龄最小的仅14岁。惨剧之后，美国各州通过了一系列法律，包括增强防火条例，加重对违法者的惩罚、减少工人的工作时间、禁止童工、通过最低工资及保障工会代表工人与资方谈判的权利等等。到了二十一世纪的今时今日，同样的惨剧仍不时在中国大陆发生，最让人印象深刻的首推 1993年11月19日深圳市葵涌镇致丽玩具厂87人死、51人伤的大火， 就是因为厂房不符防火规定而造成的严重灾难。虽然意外频生，但保障工人劳动安全的社会改革步伐依然缓慢。今期《行动号外》特别报导了温州辉煌皮革公司12人死亡的火灾事故，从中可见国家安全生产指引仍存漏洞，雇主疏忽车间安全的安排、工人的安全生产教育和培训严重不足，乃工地事故频仍的主因。
差不多一百年前的一场大火，改变了美国工人悲惨的命运。中国工人的命运，要经历多少次灾难才开始改变？