来自广州东站的消息说，年后返粤的民工大潮已在京九线提前涌起，初五到达该站的南下临客达8万，到站客流已从初四的3.4万人次迅猛蹿升至约5万人次。
就在同一天，从公路､铁路入沪的，仅安徽民工就达4万多人。阜阳一直是中国民工客流的一个源头，初三从这里到上海站的民工专列就开了8趟，趟趟爆满。与之呼应的是，北京等地的部份民工春节期间没有返乡过年，而是留守打工。
然而，当致富的渴望使这些民工离开温暖的炕头，放弃与家人的团聚涌进城中时，却发现"心急吃不了热豆腐"。
信息不畅来早了也没用
西南最大的劳务市场---成都九眼桥市场原定放假到初六，却从初二就开始迎来等候的民工。初三提前开门后，当天进场上千人，迄今已达到4000多人。然而，每天只有几十个人与用人单位签订临时协议。
广东省劳动和社会保障厅预计，今年广东一些外资企业和内地外向型出口企业的用工会相对减少，广东招用外地民工的总体规模与去年相比不会有大的增加，依然维持在1000万人左右的水平。
一部份民工提前返城是为了避开客流高峰和春运票价上浮，但找工者仍占了相当多数。但由於信息不畅，民工们为找工所打出的"提前量"很可能落空。
据对北京､天津､广州､深圳､西安､乌鲁木齐等24个大中城市的5287家企业调查，由於春节后很多企业还没有进入正常生产阶段，春节后半个月之内各地招用新民工的数量很少。三分之二的企业需要招用新民工，招工时间主要集中在春节后1至3个月之间。广东省更是规定节后1个月之内，企业不准招用新民工。
素质不高者可能无"工"而返
不仅如此，外来民工在找工中还要面对一场素质竞争。来自武汉劳动力市场的消息显示，市场对搬运工､勤杂工等"力气活"以及厨师需求都在锐减。技术要求较高的工种所占比例已近30％，大大突破前两年的15％。
劳动和社会保障部的有关调查显示，今年各地使用民工的行业主要集中在建筑家装（48％）､纺织服装（20％）､机械电子（11％）､饮食服务（8％）等行业。
这些企业大都对民工的素质提出了明确要求。文化水平方面，90％以上的岗位要求具有初中以上文化程度的人员，其中20％以上的岗位需要高中以上文化程度。技术水平方面，80％的岗位需要达到初级工以上的水平，81％的岗位需要熟练工人。文凭这个大多数民工们曾经陌生的字眼正在走进他们的生活，靠力气吃饭的日子正越过越难。
就业问题专家莫荣指出，"入世后农业的比较收益可能减少，农民离开土地，涌入城市的动力将显著增强，这使得如何引导劳动力的有序流动成为重要课题。"
有关专家分析，加入WTO，对我国就业的影响虽然有一个滞后效应，但从长远来看劳动力供求矛盾还将进一步突出。
莫荣强调，"近两年，各地普遍把素质门槛作为调控民工流量的杠杆，这是必要的。一方面是因为劳动力供大於求，如果不对进城民工的素质予以限制，就会加剧盲目流动，放大民工进城的消极影响。另一方面加入WTO后，国际贸易日益规范，对产品质量提出了更高要求，高质量的产品需要高素质的劳动力。"
莫荣指出，劳动力的有序流动既要靠政府组织又要依靠信息引导。目前各地在为外来民工提供信息､加强服务等方面有所改进，但在对民工的培训等方面做得还不够。他说："劳动科学研究所近两年在全国100个地区设立了1000个劳动力流动监控点。我们在调查中发现，目前全国各地经培训以后再流动的民工平均不到30％。因而加强培训，提高民工素质是当务之急。"
据《中国青年报》
2002年2月21日