香港——周一，中国东北部一家禽类加工厂的部分厂房毁于爆炸和大火，造成至少120人丧生。这次事故是中国多年以来最严重的工厂灾难之一。
中国的新闻报道说，由于出口堵塞或不畅，许多死亡的工人都在试图离开工厂时受阻。这家工厂名叫宝源丰禽业公司，从四年前开始运营，被认为是国内一家重要的禽类供应商。
幸存者描述了起火厂房内部的恐慌景象，当时，不熟悉火灾逃生路径的员工在烟雾和大火中相互推挤踩踏，冲向各个出口。后来发现，那些出口都上了锁。
工人王晓云对中国新闻社说，“车间内外一片通红，照明灯和逃生指示灯也都灭了，”
这场灾难发生时，国际社会对亚洲工厂安全的关切正在增加，此前的多起事故已经夺走了逾1000条生命。最严重的灾难是今年4月24日发生在孟加拉国的制衣厂大楼垮塌事故，该事故导致超过120人丧生。
起火的禽类工厂位于吉林省米沙子镇，附近的居民在凌晨6点左右听到了爆炸声。部分厂房被大火吞噬，不过，根据中国电视的报道，目前尚不清楚，火灾发生的时间是爆炸之前还是之后。吉林省政府的新闻微博说，已有120人被确认死亡。
当日晚间，中国官方新闻媒体新华社说该企业负责车间运营的“责任人”已被逮捕，但却没有道出他们的身份。火灾和爆炸的确切起因仍不清楚。
米沙子镇的金属交易商董文军（音）在一次电话采访中说，“醒来的时候，我看见空中升起了浓烟，还听见了警笛声，马上就知道出了事。可我没想到情况这么糟糕。我想，他们都是当地人。”
电视新闻显示，救援者正在焦黑的废墟中寻路前行。
据中新社报道，由于担心车间里存储的气体导致更多爆炸，警方疏散了住在附近的居民。有50多人被送往医院，大部分都是因吸入有毒气体而呼吸困难的伤者。
据新华社报道，车间员工国燕说，当时她听到“咔吧”一声，然后就有人大喊“着火了”。她对新华社说，一处火灾逃生通道被锁住了，她不得不从另一个通道逃离。“人都往这涌，人挤人、人压人，我摔倒了，只能摸着拼命往前爬。”
另据中国南方的《南方都市报》报道，唯一一处开放的逃生通道正位于火灾开始的区域。
为了给日益富裕的城市人口提供食品，中国的食品加工业发展迅速，这家禽业公司似乎也是这一增长的受惠者。该公司所在区域的上级行政区德惠市宣传自己是一个集商业化农业、饲料生产和食品加工为一体的基地。据吉林省政府网站介绍，截至2011年，德惠市的禽业一年能饲养2.5亿只肉鸡，屠宰1.5亿只肉鸡。
中国新闻社报道称，米沙子镇这家工厂所属的宝源丰禽业有1200多名员工。2010年，农业部在自己的网站上称，宝源丰每年能出产6.7万吨鸡肉产品。
在中国经济快速扩张的过程中，工厂和矿场一直饱受工伤事故的困扰。频频发生的工业事故引发了人们对官员只注重经济发展不顾安全的谴责。
总理李克强以及正在国外访问的主席习近平都为最近这起灾难下达了命令，似乎是对这个问题的一种反省。新华社报道称，习近平命令官员“查明事故原因，依法追究责任；深刻总结教训，采取有效措施，坚决防止重特大事故发生”。
政府并不公布工业事故的具体数字，但已宣称安全正在改善。
官方数据显示，同前一年相比，2012年工业、矿业和商业以10万名工人为单位计算的死亡率下降了13%。不过，官方数据当中并没有事故和死亡的总数。
中国煤矿的不安全众所周知。然而，位于香港的权益倡导组织中国劳工通讯(China Labor Bulletin)的宣传总监郭展睿(Geoffrey Crothall)表示，他想不起有哪个工厂或生产车间发生过这么严重的灾难。他说，1993年，中国南端的一家玩具厂曾发生火灾，87名工人身亡。2000年年底，河南省洛阳市一家购物中心发生的火灾导致309人丧生。当时，李克强是河南省省长。
消防安全通道不畅是中国工作场所长期存在的问题，但郭展睿表示，要断定这就是宝源丰生产车间火灾遇难者如此之多的原因，现在还为时过早。
“不过，许多工厂都因所有者或管理人员所认为的安全理由而上了锁，火灾逃生通道未得到妥善的维护，或者未能得到应有的重视，”郭展睿说。
通过电话联系到的一些附近居民称，他们没听说过任何安全问题。“他们是这片地区非常有名的大企业，雇了很多人，”一个名为孙伟（音译）的送货员说。