此文以中国社会科学院社会学所2003年在中国5个城市300个家庭的调查资料为依据，分析了当代中国社会贫富分化的特徵和造成分化的原因。笔者提出了中国近十年来贫富差距越拉越大的两个特徵，即：收入水平悬殊和消费能力悬殊。笔者认为，这种情况的出现有其结构性和制度性的因素。第一，社会经济转型使成千上万的国有企业工人失去就业岗位而沦为贫困人口；第二，区域发展不平衡致使不同地区人均收入悬殊；第三，劳动力市场分割导致劳动者在工资和社会保障方面的结构性差异；第四，权力参与分配使官员们将权力变成了个人的资本；第五，社会保障制度覆盖面有限且保障标准偏低。笔者提出，国家要对贫富差距进行“适度”的控制，以最大限度地抑制其可能对社会稳定和社会公平的损害。
团结就是力量