中国江西省中部地区万载县潭埠镇芳林小学的一座两层校舍星期二(3月6日)上午发生爆炸，造成至少41人死亡。报导说，爆炸发生时教室内的师生正在生产鞭炮。
除了4名教师之外，所有死者都是芳林小学的小学生。
爆炸事故发生地点位於上海西南大约370公里的地方。当地官员周二对BBC驻上海记者休伊特表示，这次爆炸是由鞭炮引燃的。
非法生产鞭炮
法新社报导说，中国当地官员表示，为了增加小学校的收入，芳林小学的小学生在事故发生前正在为一家鞭炮工厂非法生产鞭炮。
包括年龄仅有8岁的一些小学生在爆炸发生前正在为鞭炮组装导火线。
法新社报导引述事故发生地潭埠镇一位医生的话说：“三年级小学生当时正在一楼教室里生产鞭炮。”
该医生表示，“三年级共有45名小学生。爆炸发生后仅有两､三人活著。”而芳林小学当时有300多名8岁至12岁的小学生在上课。
据了解，中国江西省万载县位於江西省中部，人口46万人，以生产烟花爆竹为主导工业产业，是中国闻名的花炮生产地。
当地目击者称，发生爆炸时是当地时间早上11点左右，这座两层楼的校舍坐满了师生。
死者多是学生
BBC记者休伊特引述江西省地方官员的话说，爆炸导致四间教室倒塌，68名师生伤亡，其中4名死者是教师。死亡的学生年龄大都在10岁左右。
但法新社报导称，据不愿透露姓名的当地医院人员表示，有6名成年人在爆炸中死亡，其中包括5名教师和一名老年男子。
江西省政府官员已向BBC记者证实说，这次爆炸事故是由鞭炮引燃的。
此外，有报导说，事件发生后，正在北京参加中国全国人大会议的江西省省长舒圣佑和宜春市委､市政府领导已从北京赶赴江西宜春处理事故。
据报，中国国家安全监督管理局､教育部､公安部等部门有关人员也已赶赴事故现场展开调查。
“学校创收”
在香港的人权民运信息中心表示，这间学校进行鞭炮生产是为了增加其收入。
江西省地方官员表示，有关方面正在调查事故原因。
江西省是中国最穷的省份之一，农村小学缺乏教育资金的现状令很多小学需要自寻财政来源。
烟花爆竹工业是个相当危险的行业。据中国媒体报导说，去年3月，江西省栗县一间私人烟花爆竹作坊发生特大爆炸事故，造成40多人死伤。
江西省的烟花爆竹事故每年都造成上百人伤亡。当地政府也曾颁发文件呼吁加强烟花爆竹安全生产，可收效甚微。
BBC记者休伊特报导说，江西省非常贫困，事故发生后有人致电当地消防队报警，可听到的是录音，因为电话线已被中断，原因是消防队已多月没有支付电话费。
据BBC中文网
2001年3月7日