3月1日，中国作家协会会员何香久称将在“两会”期间提交提案，建议大幅提高公务员工资，尤其是基层公务员的工资。该条消息经媒体报道后随即引发网友热议，一边是公务员对长期的低工资叫苦不迭，一边是公众对于公务员享有各种“隐性福利”进行“大吐槽”。一时间，公务员是否应该涨工资成为中国社交网络上的热议话题。
目前，中国公务员工资主要包括三大块内容：基本工资、地方津补贴和福利。其中，基本工资是中央政府统一制定的，全国各地公务员都一样。而基本工资又包括职务工资和级别工资两部分，其中职务工资与行政级别挂钩，职级工资基本与资历挂钩。目前的职务工资表和级别工资表都是在7年前确定的，至今一直没有整体上调过。因此，公务员在职务没有晋升的情况下，基本工资水平的提高就只能依靠级别上调了，然而，对绝大多数公务员来说，级别工资上调一档，基本工资的上涨幅度仅仅只有几十元。
因此，大部分地方公务员的高收入是依靠地方津补贴，这也导致了各地公务员工资差异较大。因为基层普遍财力较小，例如县一级的财力就明显不如市一级的财力大，这也就导致了越基层公务员薪水越低。全国政协委员、人社部中国人事科学研究院院长吴江曾经做过一项调查，在有些地方公务员的基本工资只占10%，但津补贴占到90%；而在大部分地区，公务员的基本工资占1/4，津补贴和奖金站3/4。他同时强调，比较合理的收入结构是基本工资占到70%至80%。
而公务员的各种福利是最引人注目，也是争议最大的部分。公务员在职时不需缴纳养老保险，且退休后的养老金替代率（80%–90%）大大高于一般企业职工（40%左右）。与此同时，无论中央政府还是地方政府，都会设法帮助公务员解决住房问题。在中国的许多城市，政府公务员都可以以低于市价很多的价格在所谓的“公务员小区”中买到房子，享受周边学校、食堂、图书馆、体育场等“一条龙”公共服务。
近十年来，公务员的基本工资确实没有较大增长，仅仅是按职务和考核结果进行了一定调整，随着物价水平的上升、通货膨胀等因素，许多公务员感到工资“不升反降”。但如果抛开公务员的福利和地方津补贴，仅仅讨论公务员的工资标准是没有意义的，如果算上各种福利和津贴，公务员的工资性报酬总额其实并不低，否则也很难解释为何如此多人对做公务员趋之若鹜。
按照国家统计局公布的数据，2008年全国公务员平均月工资是每年 33869 元，月工资是每年2830.75元。不过这仅仅是基本工资，不包括津贴、奖金和福利。有人推算，如果计算上津贴、福利等，公务员平均收入水平约在每月 5000 元上下。而在同一时间，中国不少企业人员的平均实际收入水平每月只有 1000 多元，难以越过 2000 元。
当然，公务员也是劳动者，要求涨工资无可厚非，但前提在于是否有一个合理的公务员工资制度。在美国和欧洲，公务员的工资标准都由法律严格规定，总的原则是公务员工资不得高于私营企业职工的工资；工资等级差别取决于岗位性质和工作表现；任何公务员工资的变动都要经过国会批准。而中国的法律关于公务员工资，只是规定“公务员的工资水平应当与国民经济发展相协调、与社会进步相适应”、“国家根据经济社会发展水平提高公务员的福利待遇”。至于如何“相协调”、“相适应”却没有详细规定，如何“提高”也没有程序规定。以至于公务员工资的增加演变成了内部“秘密”，从而造成了不同系统、不同地域、不同级别公务员因收入差距而抱怨。也因为社会信任度降低、合法性不足，导致公众意见较大。
除此之外，舆论和公众对于公务员工资的接纳度，又与政府的服务质量、办事效率和整个社会的薪酬分配体系，存在着不可忽视的关系。如果这些机制性的问题不解决，单纯争论争议公务员工资是否过低、公务员是否应该涨工资等问题，注定容易沦为互不买账的“口水战”。